L'
intelligence économique (IE) est définie comme "l'ensemble des actions coordonnées de recherche, de traitement et de distribution, en vue de son exploitation, de l'information utile aux acteurs économiques"
(Rapport Martre 1994).
Cette information utile est celle dont ont besoin les différents niveaux de décision de l'entreprise ou des collectivités pour l'élaboration de leur stratégie afin d'améliorer leur position dans leur environnement concurrentiel.
Cette activité est devenue indispensable à tous acteurs économiques: entreprises, collectivités territoriales ou organisations non gouvernementales. En France, son importance a été mise en évidence en 1994 par le rapport Martre puis en juin 2003 par le rapport "
intelligence économique, compétitivité et cohésion sociale" de Bernard Carayon , député du Tarn et membre de la commission des finances, de l'économie générale et du Plan.
Télécharger le rapport Carayon (pdf: 2.42 Mo)
La nomination en décembre 2003 d'Alain Juillet en tant que Haut Responsable en charge de l'
intelligence économique auprès du Premier ministre illustre la volonté du gouvernement de renforcer la promotion et la mise en place de l'intelligence économique.